计算机音乐与midi

计算机音乐与midi

程伊兵

稿源：中音网

   记得90年代初在四通电脑音乐事业部的时候，大家刚开始接触midi，并且是通过计算机上运行的音序器软件来控制整个midi系统的运作。所以从那时起，大家就都管midi叫电脑音乐，也就是计算机音乐。一提到计算机音乐，大家自然而然地就会想到：计算机音乐不过就是midi。但事实上并非如此，不仅midi不能涵概计算机音乐，而且Computer Music――计算机音乐一词具有了其独特的内涵，甚至与midi音乐在概念上有一定的差异。先让我们从技术流程上看一看其区别与联系。
    
    上图中的虚线、虚实相间的线与实线条分别代表音乐执行过程中的三个环节：乐谱生成流程、乐器生成流程和演奏流程。由图我们不难发现：midi是简化了的计算机音乐系统。其用音序器、数字乐器等硬件设备代替复杂的各种乐谱生成、声音制作和演奏软件程序――硬件方式代替了软件方式。硬件方式和软件方式到底有何不同呢？让我们从声音制作角度看一看其区别。
    
     计算机系统可以使用任意数量的软件振荡器、滤波器等等按照任意算法“搭建”出需要的声音。midi系统中所使用的声音是存储在硬件芯片上的由固定振荡器、滤波器，固定算法，已经“搭建”好的声音。如果将声音比喻成建筑材料的话，硬件方式的midi提供的是“预制件”而软件方式提供的则是构成这些预制件的“砖瓦”及材料。很明显，软件方式在声音制作的自由度与可变度上，与硬件方式相比具有绝对的优势。不仅在声音制作上，软件方式在乐谱生成及演奏流程方面同样具有相当的优势。此外，正因为计算机音乐大都采用软件方式，而且这些软件大部分都是免费的，因此在系统造价上，一台电脑加上一块声卡就可以从事计算机音乐的创作，相对需要很多专门硬件设备的midi系统其造价要低得多了。下表中列举了计算机与midi乐器的部分差别：
    
    项目 / midi / 计算机
    
    使用电脑 / 可以不使用 / 必须
    
    发声方式 / 硬件 / 软件
    
    声音制作能力 / 弱 / 极强
    
    方便度 / 简便、快捷 / 繁复、缓慢
    
    实时能力 / 强 / 较弱
    
    系统构成 / 复杂 / 简单
    
    运行成本/ 较高 / 较低
    
     软件方式固然有许多优势，但与硬件方式比较起来也具有许多弱点。如繁复、实时能力差等。优势在某些条件下就会变成劣势。例如当“音乐工厂”需要高速、大批量地“生产”音乐时，软件方式显然是不可取的。因此，目前实际音乐生活中，硬件方式的midi系统，由于其方便、快捷，实时能力强的特点，被广泛应用于商业音乐的制作中。midi音乐主要以常规原则作为其组织、结构音乐的原则，并且大都应用于通俗音乐领域。随着midi技术向商业化方面的发展，如GM标准的推广等，midi音乐几乎成了商业音乐的代名词。软件方式的计算机由于其对音乐底层信息超强的控制能力，倍受现代音乐作曲家们的青睐。电脑音乐主要以非常规原则作为其组织、结构音乐的原则，且应用于许多先锋、实验性音乐的创作当中。随着电脑音乐的发展，如更多更新的软件算法的发明，电脑音乐几乎成了现代先锋电子音乐的代名词。